正常運行時，放電線圈工作在交流電壓下（并接于電容器組兩端子間）呈一很高的勵磁阻抗。電容器組被斷開后，實質上為一衰減直流放電過程，其放電等值電路，其中L為放電線圈的鐵芯電感，在直流電壓的作用下，鐵芯很快飽和，鐵芯電感迅速下降，電容器儲能在R上消耗吸收。當電壓衰減到較低時，由于放電電流亦隨之減少，此時鐵芯的飽和程度會減輕，其電感L開始回升。R為放電線圈的功耗等值電阻，主要是線圈的直流電阻，而放電線圈的直流電阻一般較大，如10 kV級產品多在2 kΩ左右，35kV級為3～4 kΩ。由于鐵芯電感L在放電過程中是非線性的，可有幾百到上千倍變化幅度。因此，在正常配套情況下，放電過程通常是一非周期的衰減過程，對于某些廠的產品，在放電后期，有可能出現振蕩過程。當配套電容器組容量很小時，或是放電起始電壓足夠低時，放電過程也許出現衰減的振蕩過程。